シャネルというブランドは、1910年に創業者であるココ・シャネルがパリで帽子店をオープンさせたことが始まりです。その後、シャネルはシンプルかつ機能的なファッションを次々と提案してゆき、当時の女性のファッションに風穴を開けていきます。

「喪服の色」とされていた黒を使って「リトル・ブラック・ドレス」を生み出し、黒をモードな色へと変えたのもシャネルの功績です。1920年頃にはシャネルは世間で大きく評価されていました。

戦後はマリリン・モンローがシャネルの香水を愛用していたことをきっかけに、世界的な注目を浴び始めます。今でも人気の高いチェーンショルダーバッグが発表されたのも、戦後のことです。

ココ・シャネルは1971年に87歳で亡くなり、ブランドは一時期低迷しますが、1983年にカール・ラガーフェルドがアーティスティック・ディレクターとして彼女の遺志を受け継いだことで再興します。

シャネルは、現在ではコスメや香水から服やバッグまで、女性のライフスタイルのさまざまな場面に寄り添うラインナップを展開するブランドです。

ココ・シャネルは彼女自身がアイコンであり、昔も今も世界中の女性から憧れのまなざしを向けられる女性です。決して裕福な出自ではなく、貴族御用達の店としてスタートした他のハイブランドとも異なるシャネルですが、その生き様は女性たちから支持されています。彼女の精神は、残されたいくつもの名言からうかがい知ることができます。

「私の人生は楽しくなかった。だから私は自分の人生を創造したのだ。」 「かけがえのない存在であるには、人と違っていなければならない。」

ココ・シャネルは自分の好きなこと、やりたいことへの飽くなき欲求と、目的に突き進んでいく強さを持ち合わせた女性です。そして、彼女の発言には「ラグジュアリーであること」「上品であること」「年齢をそのまま受け入れること」に対する賛歌がにじんでいます。

ココ・シャネルを題材にした映画などで示されるそのような名言の数々も、彼女に対するあこがれを誘う要素となっているのです。