珊瑚は古来より世界各地で縁起の良い宝石とされ、珍重されてきました。

例えば、ギリシア神話によると、英雄ペルセウスが、見つめたものを石に変える怪物メドゥーサの首を切り裂いた時、流れた血が地中海に落ちて珊瑚が生まれたとされています。イタリアではこの物語を背景にして、ローマ時代から珊瑚を護符として身につける習慣が生まれたとされています。

また、日本でも3月の誕生石は珊瑚ですし、結婚記念35周年目は珊瑚婚式、となっています。おめでたいことに珊瑚はつきもの、という訳ですね。日本においても、珊瑚は長寿や幸せをもたらす素晴らしい宝石として珍重されてきたのです。

日本産珊瑚のうち、現在でも非常に人気が高いのは、深く鮮やかな赤色をした「アカサンゴ」で、その中でも特に深みのある赤を持つ珊瑚は「血赤珊瑚」「オックスブラッド」「トサ」と呼ばれ、珍重されています。血赤珊瑚は、日本産珊瑚の中でも最高ランクに位置づけらえているため、世界でも手にすることのできる人が限られた、大変貴重な珊瑚となっています。

また、モモイロサンゴは、淡く儚げな美しい桃色をしたものから鮮やかな朱色まで色調が広いため、様々なジュエリーに広く用いられています。特に、淡く透明感のあるピンク色のものは「エンジェルスキン」と呼ばれ、ヨーロッパではアカサンゴよりも人気が高いようですね。

日本産珊瑚は、19世紀に発見されて以来、今なお世界中の人々の心を掴んで離さない美しさを放っているのです。