K18(18金）・K14（14金）・K10（10金）は、その金の含有率を24分率で表しています。 「K」は「カラット（KARAT）」の略で、24分率の単位です。 K18は、24分の18が金ということです。

金は、その美しい色と光沢から、古代から価値を認められてきた貴金属です。
装飾品として人類に利用された最初の金属とも言われています。

金は金鉱山などの鉱脈から採掘されたり、
金鉱脈から流れた下流河岸に沈殿する砂金などから採集されます。
1トンの金鉱石から採れる金はわずか5グラムほどしかありません。

これまでに人類が採掘した金の総量は約17万トン。
これはオリンピック用プール3杯半に例えられます。
そして、まだ採掘されていない埋蔵量は約7万トンで、プール1杯半～2杯弱と言われています。
とても少ないように感じますが、金は溶かして再利用もできるので
現在、電気製品に使われている金の回収やジュエリーのリサイクルも一般的に行われています。

そもそも、金そのものはとても柔らかく、「展延性」という延ばすことができる性質があります。
1グラムの金を3000メートルまで伸ばせるほどで、
平面上に延ばした金箔や、糸状に延ばした金糸などがあります。
この柔らかさ・展延性ゆえに、純金のままではジュエリーとして適しません。
特に石留め用の爪などには強度が不十分です。

そこで、ジュエリーでは一般的に金よりも固い銀や銅を混ぜて合金（ごうきん）にして加工します。
この銀や銅など、金に合わせる貴金属のことを割金（わりがね）と言います。
こうした金の合金で、中に金が含まれている割合を表したのが18金、14金、10金などです。
つまり、それぞれ金の純度が異なるということです。

おたからや横代北店では、金の他にブランド品など多種多様にお買取りを致しております。お気軽にお立ち寄りください。スタッフ一同皆様のご来店をお待ちしております。