ダイヤモンドの起源は、その多くの言外の意味と同様に、最初に採掘されたインドにあります。サンスクリット語でダイヤモンドを表すのに最も一般的に使われる言葉は、バージラ、つまり「雷鳴」と、インドラウダ、つまり「イントラの武器」と訳されます。インドラはヴェーダの経典の戦士の神です（ヒンズー教の基礎）。落雷の象徴はインドにおけるダイヤモンドの概念について多くを語るものです。雷の閃光は、緻密なダイヤモンドの八面体の光反射されるものとダイヤモンドの不屈の硬さを思い起こさせます。｢ダイヤモンド」はギリシャ語のアダマオに由来します。これは、「私は飼い慣らす」または「私は征服する」という意味です。古代から、形容詞アダマスは、人間に知られている最も硬い物質を表すのに使われていました。それは結局、ダイヤモンドという言葉と同義語になりました。アダマスは以前、2番目に硬い鉱物であるコランダム（宝石の種類で言うとサファイア）、または全く別のものを指していたと考えられています。名前を取り巻くこの不確実性の問題から、ダイヤモンドの歴史を追跡することは困難となっています。